小时候常听阿嬷说一些阎罗王及地狱之事，对于地狱受苦之情形，在小小心灵中，留下了一层阴影，挥之不去。当时农村很落后，到了晚上整个大地漆黑一片；加上我家后面有一丛竹林，风一吹起，就发出沙沙之声，影子婆娑摇曳，有如阿飘来人间游荡，故到了傍晚太阳下山之后，我就不敢到户外去。无奈当时农村煮饭烧开水的燃料就是稻草，把稻草结成一小团一小团；等小孩子放学回家，帮忙拿到厨房灶前，堆积起来备用；当时虽然很害怕，但还是需要帮忙，否则就会挨骂。

一、平淡的生平

一九五八年我出生于中部俭朴的一个小家庭，祖父和我们同住，他的汉学程度很好，为人温和，慈悲待人；父亲从小耳濡目染，也深受影响。我从小在安逸的环境下生长，没有受到什么苦。小时候自己只是偶而对于这个世界存在有一点疑惑，猜想如果自己不在时，是不是这个世界也会跟着消失？求学生涯一路平顺，家道虽只是小康，父母亲却舍得供给我就读明星中学六年的天主教男校。我一直是心无大志向，对未来也没有什么企图心，考大学时也是依家人的意愿，只挑中部靠近家里的公立大学就读。从小就对于性别的差异有较强的困扰，跟家人之外的异性互动都会有不安的感觉，可能脸部也会泛红，因此常被家人取笑。这种状况是在开始学佛，并尝试着观行和深入思惟之后，才渐渐地有一些改善；现在修学了正法，也才知道其实每个人在之前的无量世中，有时候可能是男性，有时候可能是女性，而其目前个性的显现，都是跟以前的熏习有很密切的关系。

套一句广告台词：「我是来到正觉，才开始学佛的。」刚来正觉，每每菩萨们听到我这样说，都会跟我说：「你好有福报哦！就这样遇到正法欸！」而我的心里想：「真的哦？」慢慢的发现并深信：「我真的是有福报！」像一张白纸般的进来修学佛法，不曾熏习错误知见；平实导师及亲教师说什么，我就听什么，让这张白纸写的都是佛法「正知见」；一想到这里，就好感谢诸佛菩萨的护念。

一、成长背景

我是一九六一年（民国五十年）出生在南部的乡下孩子。父亲是一名农田水利会的技工，专门维修灌溉用的抽水机和马达，所以我是从小就玩父亲的工具长大的；这个环境训练了我动手动脑的特长，大大地有助于我日后的工作——骨科手术（我是一名骨科医师）。父亲以一名「乌手（台语）」的收入要养大五个小孩，所以家境算是拮据的；只是我排行老幺，虽能感到家中的匮乏，却也没真正吃过什么苦；但是我从小就知道，要出人头地、要改善家里的环境，唯有好好念书，所以在课业上也就顺利无波折地完成了。

一、 本文缘起

随着现代化地球村的时代来临，自由经济高速发展、科技文明日新月异，生活品质的提升与物质的享受是现今社会的主流思想，财富的追求是现代人终身不渝的生活目标，仁义道德只是古代的教条，宗教大多是来劝人为善的组织。在我国流传已久的佛教也随着现代化的脚步，普遍的被知识分子认为只是一种道德劝说、甚至是一种迷信，佛法的道理与现代的知识风马牛不相及。而在民间称之为佛教活动的，又是林林总总、五花八门，让人目不暇接，有人烧香拜拜，有人四处逛道场，有人到处捐香油钱，大多数人都是人云亦云。上焉者，还知道佛法义理深远；中焉者，还能众善奉行，或认为吃素就是佛教，或认为行善就是佛法；下焉者，就真的佛、道不分，到处烧香拜拜求美眷、求儿女、求事业顺利、求财源广进、求健康长寿，问他，他也说是佛教徒。问题是这样的族群还为数不少，也难怪大多数经过现代化教育洗礼的知识分子，视佛教徒无异村夫愚妇、只求怪力乱神了。

我从小在双亲的爱护下成长，长大结婚后，我的家庭仍旧受到母亲温暖的照顾；后来母亲生病了，即使受到疾病的痛苦，她依旧是细心地照顾着我们而不愿意多休息。在多年的疾病折磨下，多次进出医院，她也从来没有抱怨，总是让我们感受到她平静又安详的态度。在一九九八年的五月母亲过世了，我们将她火化；母亲的身体经过火化后成为一堆白骨，而她的灵魂离开了这个躯体之后会到哪里去呢？

从小就在思索，我怎么会来到这个处处充满险恶、痛苦，又充满贪瞋痴慢疑、互相猜忌利用的五浊恶世呢？在这世间短短几十年的性命结束后，又将往何处去？这要如何探知？我要如何才能作主，去到自己想要去的世界？要用什么方法及途径，去达成自己的愿望？人生的意义何在？有人说「人生的意义在创造人类继起之生命」，但这是真实的吗？疑！疑！疑！在迷迷糊糊的情况下来到人间，又在茫茫然然、尔虞我诈、艰难困苦的浑浊世间，每天为求三餐温饱而不得不卖命工作；就这样寻寻觅觅了四十五寒暑，仍在茫茫苦海中浮沉，不知所向，只能体认到世间的一切，都是刹那刹那地生灭变异，一切都是虚妄不实；也了知这个世间是无常的，众生都是在苦中作乐、醉生梦死，有人说「人生如梦，梦如人生」，就是一个很贴切的描述。

末学未进入正觉同修会时，是在中台禅寺中坜分会普中精舍共修，从初级的禅修班打坐算起，总共有四年半多的时间。末学这一世初接触佛法时，其实什么也不懂，对于所谓大师的知见及教门、佛法中的种种名相，真的是一窍不通。在普中精舍修学的四年半多的时间，大部分都是在做义工、参加法会、诵经这一类的事项。但在慢慢的修学过程中，不断的听闻中台山住持惟觉法师说：「师父说法的这念心及各位听法的这念心，就是真实心，悟了这念心，就成佛啰！而且这念心是清清楚楚、明明白白、处处做主而了了分明、如如不动。 」末学在当时就想，那师父在上面说法而我在底下听法的这念心，确实也是清楚明白、作主决定而了了分明，那这么说我是应该悟了才对！为什么我还不是佛呢？为什么我还是一个凡夫俗子，还要为了三餐到处奔波劳累呢？为什么没有经中所谓的三十二大人相及六神通呢？那惟觉法师及众多出家的比丘、比丘尼，也一样不具有这样的瑞相咧？

回首自己学佛的历程，应从祖母说起。我的祖母善良无诤，一生辛劳却命运多舛——四十多岁丧夫，六十多岁丧媳，接着又老年丧子。祖父是在二次大战时，行驶货船经台湾海峡时，被美军轰沉而葬身海底；我的母亲则是在婚后两年生下我，三个月后即因患急症而撒手人寰；相隔十五年后，我最小的叔叔也英年早逝，留下一个还不会走路的孩子。历经人生的种种忧患之后，祖母显得抑郁寡欢，常常以泪洗面，日后则虔诚信佛念佛，并常到村中的佛寺参加早晚课，晚年还受了菩萨戒。

布萨完，才刚收拾好物品，执事义工菩萨慈悲，问我愿不愿意写一篇关于进入正觉学佛的因缘与感想，作为口袋书或《正觉电子报》的文稿，我想都没想竟一口答应了。回到家，打开了尘封已久的记忆，才发现这笔提起来竟然是那么沉重……。